벽제관에서 옛 일을 회상하며 만난 선풍도인

김삿갓 65 -
[벽제관에서 옛 일을 회상하며 만난 선풍도인仙風道人]
​
북쪽으로 북쪽으로만 길을 가던 김삿갓은

날이 저물기 시작하자 길을 가던 초립동이를 보고 물었다.
​
"날이 저물어 어디선가 자고 가야 하겠는데,

이 가까이에 절이나 서당 같은 것이 없느냐?"
​
"절이나 서당은 없어요.

여기서 조금만 더 가면 벽제관碧蹄館에 주막이 있어요."
김삿갓은 그 소리에 깜짝 놀랐다.
​
"그래?

그럼 여기가 바로 벽제관이란 말이냐?"
​
이곳이 벽제관이라는 소리에

김삿갓은 불현듯 임진왜란 당시의 고사古事가 떠올랐다.
​
1592년 임진왜란이 일어나 임금 선조는
질풍노도와 같이 진격해 오는 왜군을 피해

의주義州 까지 피난을 가게 되었다.
​눈 앞에 압록강을 건너면 명 나라 땅이고,
다시는 돌아오지 못 할 수도 있는 난관에 빠졌다.
​
이때는 이미, 

한음 이덕형이 명나라로 구원군을 요청하는 사신으로 가 있었다.
​그러나 막상 명 조정의 분위기를 알아챈 한음은 난감하지 않을 수 없었다.
​명 황제가 선뜻 원군을 내주려 하지 않았기 때문이다.
​
"황제 폐하,

정녕 우리 조선을 구원해 주실 수 없단 말씀입니까 ? "
​한음은 담판을 시작했다.

"그렇소.

조선에 원군을 보낼 수 없소."
​명 나라 황제는 손 조차 내 저으며 거절을 했다.
​
"우리 조선과 명나라는 오랜 형제지국 입니다.

형제가 어려움에 빠져 있는데 모른 척하시다니요."
​
"조선국 사신은

더는 나를 설득하려하지 마시오."
​황제가 냉정하게 잘라서 말을 했다.

 

"음 ...."
​그러자 한음은
마지막 수단을 쓰기로 마음을 먹는다.
​
"그렇다면 우리 조선은

스스로 살아남을 길을 찾는 수밖에 없겠사옵니다."
​
"잘 생각했소.

스스로 싸워 이기는 것이 가장 현명한 길이오."
​황제는 빙그레 웃기까지 하였다.

 

"폐하,

그 길이 어떤 길인 줄 아시옵니까 ? "
​협박하는 어조로 한음이 말했다.
​
"내가 알 리 있겠소?

그래, 어떤 방법이오? "
​명 나라 황제가 궁금해 하며 물었다.
​
"말씀 드리기 황송하오나,
우리 조선이 목숨을 보존하는 길은
왜적 앞에 나아가 항복하는 길 뿐이옵니다."
​한음은 황제를 은근히 협박했다.

"으흠,

그런 방법도 있겠구료."
​황제는 여전히 강 건너 불구경 하듯 하였다.

"우리 조선이 왜군에게 항복을 하게되면
그들의 길잡이가 될 수밖에 없사옵니다."
​
"그야,

뻔한 일이 아니겠소? "
​
"그리고 왜군은 우리를 길잡이 삼아,
이 명나라로 진군할 것이 틀림 없습니다,

폐하 ! ..."
​
[보탬 : 임진왜란이 일어나가 10년 전 쯤에 명나라는 이미

왜의 침공을 받아 국토의 한 부분이 유린되고

백성들은 물론 적잖은 군사들이 상한 일이 있었다.
​
물론 초기의 승승장구하던 기세와는 달리

시간이 흐르면서 보급로와 기세가 꺾이면서

왜군들도 많은 희생자를 남기고 철군했지만
​
이번의 임진왜란도 경로를 바꿔

조선을 먼저 무너뜨린 뒤 조선반도를 보급기지로 삼아

명나라로 침공하려는 뜻임을 명나라도 결코 외면할 수 없는 일임을 계산한

이덕형의 초강수였던 것이다. : 만당]
​
"뭐라구 ? "
명 나라 황제는 순간 얼굴이 굳어지며 호통을 쳤다.
​
"조선이  길잡이가 되어 우리 명 나라를 친다고?

감히 누구를 겁박하려 하느냐!
​당장 저놈의 목을 쳐라!"

그러나 한음은 눈 하나 깜짝하지 않았다.
오히려 더욱 침착한 모습으로 황제를 설득했다.
​
"폐하,

소신을 처단한다고 해서 문제가 해결되는 것은 아니옵니다.

소신이 이곳에서 기한 내에 돌아가지 않으면
소신의 임금께서는 부득불 왜군 앞에 나아가 항복하시게 될 것 이옵니다."
​
"아니 저놈이

아직도 내 앞에서 함부로 지껄이고 있구나!"
​
"폐하,

고정하시고 소신의 말을 더 들어 주소서.

소신의 임금이 왜군에게 항복을 하면

오래도록 형제국으로 지낸 두 나라는 의리를 저버리게 됩니다.
​
폐하,

이같은 크나큰 수치를 역사에 남기지 마소서."
​
"무엇이라....!"
명 나라 황제는 한동안 입을 다물지 못했다.
​
"폐하, 바라옵건데

그런 불행이 없도록 통촉해 주시옵소서!"
​
한음 이덕형은 이와 같이 고하고 황제의 처분을 기다렸다.
​그러자  배석해 있던 명나라 신하가 말하는데,
​
"폐하,

조선국 사신의 목숨을 내건 충절이 갸륵하옵니다.

그의 말 대로 조선의 군사를 길잡이로 왜군이 쳐들어 온다면

우리 명 나라도 시끄러울 것 입니다.
​하오니 통촉하시어 조선국에 원군을
보냄이 타당하다 사료되옵니다." 하였다.
​
그러자 ,

함께 있던 다른 신하들도 이구동성으로 아뢰는데

"원군을 보냄이 마땅하옵니다."하였다.
​
[보탬 : 이때 선조는 사신으로간 이덕형 으로부터의 명군의 파병 소식을

초조하게 가다리면서 한시바삐 압록강을 넘자고 신하들을 채근하면서
​
"나는 명나라에 귀부하겠다."

"조선의 왕으로 살기보다 명 황제의 제후로 살기를 소망한다"는

임금답지 못한 지지리도 못난 얼뜨기였다.
​
조선사신 이덕형의 목숨을 건 명황제와의 담판(?)은

풍전등화 조선에 실낱같은 희망이 보이게 된다.
지성감천이었던 것이다.[보탠이 : 만당]
​
이렇게 하여 이여송(李如松) 장군이 이끄는

5만의 군사는 압록강을 건너와 평양성과 개성을 차례로 탈환했는데,
벽제관에서만은 왜군에게 크게 참패하였다.
​
승승 장구하던 이여송은

벽제관에서 왜군에게 한번 혼이 나자,

멀찍이 송도까지 퇴각하여 다시는 싸우려고 하지 않았다.
​그 때문에 전국戰局은 조명연합군에게 매우 불리하게 돌아갔다.
​
왜군을 압박하여 무찔러야 할 판인데,
이여송은 이 핑게 저 핑게로 싸우려고 하지 않으니

기가 찰 노릇이었다.
​
이때 이여송의 접대관은 지혜롭기로 유명한,

명 나라에서 돌아온  한음漢陰 이덕형李德馨이었다.
​
이덕형은 이여송에게 속히 싸워 주기를 여러 차례 간청하였다.

그러나 이여송은 갖은 핑게를 대며 좀처럼 왜군과 싸우려 하지 않았고
​
[보탬 : 한 수 더 떠서 이덕형을 따라 이여송의 진영으로 함께

왜군과의 전투에 나설 것을 간청하던 수행관리를
두들겨 패기 까지 했다.(징비록)
​
이여송은 누구인가?

그는 원래 조선과 여진의 접경지역에 살던 조선인의 후손으로

그의 윗대 어른들이 명나라에 귀화하여 명군의 장수가 되었고

그런 점이 감안되어 왜군을 진압하는 명군의 수장으로 왔다는 설이 있다.

[보탠이 : 만당]
​
이덕형은 간청을 하다하다 이여송이 끝내 말을 들으려 하지 않자

나중에는 화가 치밀어 이여송의 방에 있는 적벽도(赤壁圖) 병풍에

아래와 같은 시 한수를 써 갈겼다.
 
[승부란 한판의 바둑과도 같은 것

전쟁은 꾸물거림을 가장 꺼리오 알쾌라

적벽 싸움 전에 없던 공적은 손 장군이 책상을 찍던 그때부터요.]
​
 그 옛날  중국 삼국시대에 오왕吳王 손권孫權이

위왕魏王 조조曺操에게 크게 패한 뒤

부하 장졸의 사기가 땅에 떨어져

모두가 조조에게 항복 할 것을 권고했다.
​
그러나 모사 주유周瑜와 노숙魯肅만은 끝까지 싸울 것을 고집 하였다.

이에 손권은 분연히 자리에서 일어나 칼로 책상을 찍으며 최후의 선언을 했다.
​
"우리는

옥쇄玉碎할 것을 각오로 끝까지 싸우자."
​
그리하여 결전의 방침이 정해졌고

군신이 한 마음 한 뜻으로 조조군에 맞서게 되는데

이게 곧 적벽대전이다.
​

손권은 그 유명한 적벽 대전에서
조조에게 커다란 패배를 안겨 주었던 것이었다.
​그러한 적벽도가 그려진 병풍에 한음이 휘갈겨 쓴 시의 뜻을

이여송이 모를리가 없었다.
​
이여송은 이덕형의 시를 보고 크게 깨달은 바가 있어

다시 왜군을 상대로 진격을 하게 되었고,
​전황은 조명 연합군의 우위로 왜군을 점점 쇠퇴시켜

결국은 퇴각시키기에 이르게 된다.
​
[보탬 : 물론 거기에는 이덕형의 지혜도 컸지만

병조판서였던 서애 유성룡(뒤에 좌의정)의 지혜가 더욱 빛난다.
​
서애 유성룡은 논리와 인품과 언변으로
임진왜란의 성격을 "조왜전쟁"이 아니라 "명왜전쟁"이며.
​조선은 왜군의 명나라 정벌을 위한 전초전으로

병참기지 확보 전쟁의 희생자일 뿐임을

명군 지휘부에 명확히 인식시켰던 것이다.[보탠이 : 만당]
   
세부 내력이야 어찌됐건
​김삿갓은 한음의 이 훌륭한 시 한 편이
임진왜란으로 도탄에 빠진 나라와 백성을 살리는 계기가 되었다고 생각하며, 

벽제관으로 와서 어느 주막에 숙소를 잡았다.
​
그 주막에는 70을 넘었다는 노인이 한 분 있었다.

하얀  구렛나루 수염이 배꼽에 닿을 만큼 탐스러워,

얼른 보기에도 선풍 도인仙風道人이었다.
​김삿갓은 저녁을 먹고 그 노인과 한담을 나누고 있었다.
​
마침 그때 젊은이 하나가 방으로 들어와
노인에게 인사를 올리며,
​
"저는 지금 한양에 다녀오는 길이옵니다.
한양에는 오늘 아침에 괴상한 일이 벌어졌습니다."하고

말을 하는 것이 아닌가!
​
김삿갓은 한양에 괴상한 일이 벌어졌다는 소리에

눈을 커다랗게 뜨며 놀랐다.
​
그러나 노인은 놀라는 기색이 전혀 없이
태연하게 이렇게 말하는 것이었다.
​
"한양이 워낙 복잡한 곳이라

괴상한 일이 생길 만도 하지."

노인은 괴상한 일이라는 게 어떤 일인 지도 묻지않고

이렇게 말하는 것이었다.
​
그러니 김삿갓은 궁금하기 짝이 없어
자기가 앞질러 물어 볼 수 밖에 없었다.

"한양에

어떤 괴상한 일이 생겼다는 말이오 ? "
​젊은이는 김삿갓에게 말하기를

"한양의 진산인 남산이

오늘 아침에 무너져 버렸다오."
​
"뭐요?

남산이 무너지다뇨.

그게 말이 되는 소리요?"
김삿갓으로서는 도저히 믿을 수 없는 소리였다.
​
그러나 주인 노인은 놀라기는 커녕
고개를 두어번 끄덕이며 말하는 것이 아닌가!
​
"그럴꺼야.

남산은 수 천년이나 오래된 산이니까,

무너진다고 해도 무리가 아니지."
​
김삿갓은그 말을 듣고 ,

잠자코 있을 수가 없어서,
​
"노인장 !

남산이 무너진다는 것이 말이나 되는 소립니까?
아무리 오래 되었기로 산이 무너지는 일이 어디 있습니까?"
​노인은 다시 고개를 끄덕이며,

"허기는 자네 말도 옳아.

산은 머리가 뾰족하고 밑은 넓적한데 다가,
바위와 바위들이 서로 얽혀 있어서

좀처럼 무너지는 일이 없을 것이야."
​김삿갓은 그 말을 듣자 화가 불끈 치밀어 올랐다.

"노인장께서는 이 말도 옳다, 저 말도 옳다 ...
​도무지 줏대라고는 찾아 볼 수 없으니
도데체 그런 애매한 말이 어디 있습니까?"
​
"허허허 ...

자네 말도 역시 옳으이!"

 

주인 노인이 너털 웃음을 웃으며 그렇게 대답하는 바로 그때

젊은이 하나가 또 들어와 노인에게 인사를 올리며

이렇게 말하는 것이 아닌가.

"세상에 별 일도 다 있습니다."
​노인은 인사를 받으며 묻는다.

"무엇을 보았기에 별 일이라 하는가?"
​
"저는 오늘,

소가 쥐 구멍으로 들어가는 것을  보았습니다.

그래서 별 일이라 하는것 입니다."
​노인은 고개를 끄덕이며 말한다.
​
"소가 쥐 구멍으로 들어가는 것을 보았다구?

음 , 그럴 수도 있겠지.

소란 놈이 워낙 우직해서,

비록 작은 쥐 구멍이라 하여도 우격 다짐으로 들어갈 수도 있을 거야."
​
도무지 말이 안되는 소리다.

김삿갓은 처음에는 주인 노인이 나이가 많아서 노망하는구나 했는데,
​대꾸하는 태도를  보아하니, 노망은 아닌 것 같았다.
​
"어르신!

아무리 소가 우직하기로 서니,
어떻게 쥐 구멍으로 들어갈 수가 있겠습니까?
상식으로 생각해도 그런 일은 도저히 있을 수가 없는 일 아니옵니까?"하고

정면으로 따지고 들었다.
​노인은 여전히 웃으면서 말한다.
​
"허기는 자네 말도 옳아.

소란 놈은 좌우에 뿔이 있어 쥐 구멍으로 파고 들기가 매우 어려울 것이야."
​
김삿갓은 그 말을 듣자 농락을 당하는 것만 같아

화가 불끈 치밀어 올랐다.
​
"여보시오,

영감님!영감님은 왜 이다지도 언사가 분명치가 못하시오?
​된 소리 안 된소리 모조리 옳다고 하시니
세상에 그런 말이 어디 있습니까 ? "
​그러자 노인은 여전히 태연 자약한 어조로 이렇게 대답을 하는 것 이었다.
​
"허기는 자네 말이 옳아!

된 소리 안 된 소리 모조리 옳다고 말하는 건 이치에 맞지 않는 소리지."
​
그러자 옆에 있던 두 젊은이가

별안간 소리를 크게 내어 웃으며 김삿갓을 이렇게 나무란다.
​
"하하하 ...

노형은 왜 이렇게도 화를 잘 내시오?

우리 두 사람은 지난날 화를 잘 내는 바람에 손해를 본 일이 하도 많았기에,

지금은 저녁마다 선생님을 찾아와서 정신수양을 받는 중이라오.
​
노형도 화를 잘 내는 것을 보니,
우리들과 함께 선생님한테 정신 수양을 받는 것이 좋을 것 같소."
​김삿갓은 그 말을 듣는 순간,

 

"앗차!

내가 너무도 경망스러웠구나." 싶어,

얼굴이 화끈 달아올랐다.
​
황희黃喜 정승의 옛이야기가 불현듯 떠 올랐다.

조선 초기 정종定宗, 태종太宗, 세종世宗대왕의  3대 임금 시대 때
​정승 벼슬을 40여 년간 지낸 만고의 명신, 황희 정승은 

86세로 세상을 떠날 때까지 화를 내 본 일이 한번도 없었던 인물이다.
​
그에게는 다음과 같은 유명한 일화가 있었다.

하루는 두 명의 종년들이 서로 다투다가 한 아이가 황희 정승에게 달려와

"대감마님!

저년이 이러 저러 하니 저런 나쁜년이 어디 있사옵니까?"하고

고자질을 하자
​황희 정승은

 

"그래 네 말이 옳다!"하고

말했다.
그러자  이번에는 저쪽 종년이 달려와서,
​
"대감마님!

저년이 이러 저러하니, 저년이 나쁘옵니다."
황희 정승은 이번에도 고개를 끄덕이며,
​
"그래!

네 말이 옳다!"
그러자 옆에 있던 마누라가 그 광경을 보고,
​
"대감은 이 아이 말도 옳다,

저 아이 말도 옳다 하시니,

세상에 그런 말씀이 어디 있사옵니까?"하고

나무라자 황희 정승은 마누라에 대해서도 역시 이렇게 말했다는 것이었다.

"마누라의 말씀도 옳소이다."
​
김삿갓은 오래전 어느 야사野史책에서
황희 정승의 일화를 읽어 보고 크게 감동했던 일이 있었다.

 

​종년들의  다툼이 옳으면 얼마나 옳으며
그릇되면 얼마나 그를 것인가?
​
별 것도 아닌 다툼이기에

황희 정승은 저마다 옳다고 말해 버렸으리라.
​그 한 가지 사실만 보더라도 황희 정승의 도량을 가히 짐작할 수 있었다.
​
그런데 지금 눈 앞에 앉아 있는 주막집 노인은

황희 정승과 똑같은 도량을 보여주고 있으니,
​김삿갓은 새삼 놀라지 않을 수 없었던 것이었다.

그리하여 자기도 모르게 노인 앞에 무릅을 꿇고 머리를 정중히 수그려 보이며,

솔직하게 사과하였다.
​
"제가 불민한 탓으로 어른을 미처 알아 뵙지 못하고

경망되이 행한 것을 너그러이 용서하소서."
​노인은 잠시 어리둥절한 표정을 짓더니,
이내 웃으면서 말을한다.
​
"무슨 소리! 

나는 마음을 편히 가지려고,
어떤 일에나 시비를 가리지 않기로 했네. 

주책없는  늙은이라고  비웃을지는 모르지만,

그게 바로 마음을 편하게 살아가는 유일한 비결이거든."
​김삿갓은 노인의 말에 또 한번 감탄해 마지  않았다.

"노인장 같은 어른을

만나 뵙게 된 것이 다시없는 기쁨이옵니다."
​노인은 고개를 천천히 가로 저으며,

"보잘것 없는 늙은이한테

무슨 그런 소리를 하시는가"
​
"모난 돌이 정을 맞는다하기에

나는 한평생  둥글둥글 살아오고 있을 뿐인걸!"
​
김삿갓은 노인의 겸허한 인사에 또 한번 감격해 마지않았다.

그러면서도 자신의 생각과 조금 다른, 노인의 생각을 물었다.

"그러면 매사를 그렇듯 지내시다 보면,

남들에게는 줏대 없는 사람으로 비쳐지는 것은 어떻게 하여야 하겠습니까 ? "
그러자 노인은 웃으며 말했다.

"만사개유정 (萬事皆有定 : 세상 만사는 모두가 정해진 이치대로 흘러 가는 것) 인걸..

그런데도 가엾은 인생은 부질없이 바쁘게 돌아 간다네. (浮生空自忙 :부생공자망)

따라서 사람들은 생년불만백 (生年不滿百 : 백년도 다 못 사는 주제에),
상회천세우(常懷 千歲憂 : 천년의 근심을 안고 살아가는 것) 하는 것이 아니겠나 ! "
김삿갓은 노인의 말을 듣고 손뼉을 치며 말을 하였다.

"어른의 말씀이 정녕 명답 올씨다 ! "

 

주막집 노인과 밤 늦도록 세상사 이야기로 꽃을 피우던 김삿갓은
다음날 아침, 노인에게 정중히 인사를 드리고 임진나루를 향해 발길을 부지런히 옮겼다.