철문협(鐵門峽) 전투 (하편)

삼국지(三國志) (18)
철문협(鐵門峽) 전투 (하편)

협곡 입구까지 군사를 퇴각시킨 뒤,

관우가 말한다.

 

"주전의 군사들이 싸우기도 전에 겁을 집어먹는 걸 보니,

장보의 요술을 무시할 수만은 없겠는데요."

 

"그러게 말입니다.

꼭 우리가 표적이된 기분입니다."
장비도 이제는 반신반의 하며 말한다.

"아니다.

저건 요술이 아니야."
유비가 이렇게 말하자.

관우와 장비는,

 

"예에 ?"하며

놀란 모습을 보이며 유비의 얼굴을 쳐다보았다.
유비는 손을 들어 협곡의 끝을 가리키며 말했다.

 

"저 협곡에는 항상 구름과 안개가 서려있소.

이것은 협곡의 지형보다 반대편의 지형이 현저하게 낮은 것 때문인데,

그로인해 아래쪽 기류가 거센 바람이 되어 철문협의 좁은 틈새로 몰려드는 것이 틀림없소.
장보는 이런 자연현상을 마치 자신이 요술을 부리는 양 이용하고 있는 것이오."

 

"오호,

제법 머리를 쓴 거로군요."
관우가 이해한 듯이 고개를 끄덕이며 말했다.

 

"하지만 그걸 병사들에게 말해줘도 믿지않을 것입니다."
장비는 병사들이 방금 전에 겁을 집어먹고

꼼짝도 하지 않았던 일이 생각나서 말했다.

"협곡위에 절벽위로 올라갈 수는 없을까 ?

올라갈 수만 있다면 적들이 생각지도 못한 곳에서 공격을 할 수 있을텐데..."
유비가 협곡 입구의 절벽을 올려다 보며 말했다.

그러자 장비는 무릅을 <탁>치며,
"적들이 생각지도 못한 곳에서의 공격이라,

그것 참 좋은 생각이오.

그렇다면 고민할 필요 없이, 저 절벽을 타고 기어오르면 되지않겠소 ?"

"하지만 저 가파른 절벽을 어떻게 오른단 말인가 ?"

 

"형님,

오를 수 있는 길이면 기습이 안됩니다.

아무나 오를 수 없는 길을 올라야 방심하고 있는 적들을 기습해서 칠수 있죠."

"장비,

자네도 가끔 신통한 소리를 할 때가 있구나."
관우가 빙긋이 미소지으며 말했다.

 

"가끔이라뇨,

거 섭섭한 소리 말아요."
장비는 관우를 보며 웃었다.

"좋아,

그렇다면 한 번 해보자."

 

장비는 날렵한 군사들을 동원하여 밧줄을 짊어지고 절벽을 기어오르도록 시키고,

관우는 군사를 시켜 굵은 밧줄을 한 자 간격으로,촘촘히 그물처럼 엮도록 시켰다.
이윽고 절벽위에 올라간 병사들에 의해 위에서 밧줄이 내려지고,

그 밧줄에는 두 장(丈) 길이로 촘촘히 엮인 그물이 끌어 올려져서 절벽 위에 덮혀졌다.

그물을 타고 절벽을 오르기는 맨 몸으로 절벽을 기어 오르는 것보다 훨씬 쉬웠다.
칼과 창등 무기는 별도의 밧줄에 묶여 따로 올라갔다.
유비와 장비도 의용군 오백 명과 함께 그물을 타고 절벽 위로 올랐다.

"어떻소 형님,

이렇게 하니까 어렵지 않게 절벽을 오르지 않았소 ?"

 

"그래, 자네의 생각이 참으로 훌륭하구먼."
유비의 칭찬에 장비는 소년처럼 기뻐했다.

 

"그럼,

이제 조그맣게 불을 피우도록 하게"

 

"기껏 놈들의 뒤쪽으로 왔는데

뭘 하시려구요 ?"

 

"불을 피우면 알게 될 걸세."

이윽고 조그만 불이 피워자자,

유비는 나뭇가지를 꺾어,

두 손으로 받들 듯이 들고, 불앞에 다가 가서 의식을 치르 듯,

나뭇가지를 둥그렇게 여러번 휘저으며 불 앞에서 경건하게 배례를 하는 것이 아닌가 ?

병사 모두가 유비의 의문의 행동을 보고 시선을 떼지 못했다.
이윽고  유비가 군사들을 향하여 돌아서며 말했다.

 

"모두들 잘 보았나 ?

이건 귀신을 내쫒는 기도였다.

이것으로 장보의 요술은 사라졌다.

봐라, 철문협에서 본 하늘은 흐렸지만 여기 하늘은 맑지 않으냐 ?

모두 두려워 하지 말고 마음껏 싸우자 ! "
유비의 이상스러운 행동에 의문을 가졌던 장비는 그제서야,

 

(역시 형님은 위대한 인물이야 !

군사들의 공포심을 씻어주려고 그랬구먼 ... ? )

공격 개시 신호는 절벽 위에서  커다란 천을 한 장 던지는 것으로 시작되었다.
계곡 아래 남아 있던 군사를 이끌던 관우는

약속대로 소수의 군사만을 데리고 철문협 계곡안으로 들어가기 시작했다.

 

"자 시작하라 ! "
관우가 명령하자 ,

무기도 들지 않고 징과 꽹과리, 피리와 북, 나팔 등을 가진

선봉에 선 병사들이 일제히 소리를 내기 시작하였다. 

"징징~ 쾡쾡~

둥둥~삐리리~" ...

 

철문협 계곡이 떠나가라 시끄러운 소리가 협곡을 가득메웠다.
그러자 계곡위에 적들의 시선은 온통 아래로 쏠려있었다.
이런 절호의 기회를 놓치지 않고,

유비와 장비는 적들의 뒤로 돌아가 공격하기 시작하였다.

공격은 대성공이었다.

절벽 위에 있던 수천의 적들은 불시의 공격을 받고

협곡 아래로 굴러 떨어졌다.
화살을 맞은 자,

발을 헛디딘 자를 비롯하여, 퇴로가 차단된 적들은 어찌할 바를 몰랐다.
절벽위의 적들을 처치한 유비군은 산상에 만들어진 적들의 본거지로 향했다.

적의 본거지는 목책으로 둘러 싸여 있었다.

한편,

장보는 본진에 있다가 정찰병의 급보를 받았다.

 

"대체 무슨 일인데

협곡아래가 이리도 시끄러우냐 ?"

 

"갑자기 계곡 뒤쪽에서 적들의 공격이 있었습니다."

 

"뭐라고 ?

적들이 어떻게 가파른 계곡뒤에서 나타났다는 말이냐 ?"

 

"그것은 저희도 알 수 없는 일이었습니다."

 

"뭐라고 ?

어서 말을 끌고와라 ! "

장보는 황급히 말을 타고

목책을 빠져 나와 철문협 방향으로 향했다.
그 순간, 일 발의 화살이 허공을 가르고

목책 정면으로 나오던 장보의 목덜미 사정없이 관통했다.

"황건적 두목 장보가 쓰러졌다 ! "

 

"나,

유비가 장각의 동생 지공 장군 장보를 처단하였다 ! "

 

유비가 큰소리로 외치자,

5백 명에 이르는 유비군은 함성을 올리며 적의 목책을 향하여 달려갔다.

"지공 장군이 적의 화살에 절명했다...."
순식간에 적들에게는 장보의 죽음이 알려졌다.

 

"뭐라고 ?

지공 장군이 당했다고 ?"

 

"그렇다면 이제는 틀린 것이 아닌가 ? "

 

"어서 도망가자 ...! "

적들은 일대 혼란에 빠져버렸다.
그러자 장비는,

 

"그렇게는 안된다 !

네놈들 때문에 우리가 얼마나 고생을 했는데... ! "

 

장비의 장팔사모는 바람개비처럼 그의 손에서 번쩍였다.

그럴때 마다 장비의 앞에 있는 적들은 풀처럼 쓰러졌다.

산은 적들의 아우성으로 울부짖었고,
적의 군막에 붙은 불은 산으로까지 번져 밤낮없이 타올랐다.

 

적의 잔당은 산 아래로 도망을 치다가

협곡을 통과한 관우가 이끄는 군사들에 의해 모두 전멸하다시피 해버렸다.
이렇게 장보가 이끌었던 수만 명의 황건적들은

유비가 지휘하는 보잘 것없는 숫자의 의용군에 의해 철저하게 섬멸된 것이었다.
                                   
19회에서~~~