한양 광교 다리 밑에서 하룻밤을 보내며

김삿갓 62 -
[한양 광교 다리 밑에서 하룻밤을 보내며]
​
잠자리를 찾아 이곳 저곳을 찾아 다니는 동안

어느덧 거리는 더욱 어두워지기 시작하였다.
​얼마후 어디선가 종소리가 들리자
사람들이 저마다 도망이라도 치듯이 황급히 사라져 버렸다.
​그리하여 그렇게도 야단스럽던 한양의 거리가 삽시간에 쥐 죽은 듯이 고요해졌다.
​
김삿갓이 나중에 알게 된 일이었지만
조금전 들렸던 종소리는 통행 금지를 알리는 인정人定소리였던 것이다.
​그러나 한양 도성에 통행 금지가 있다는 것을 알 턱 없는 김삿갓은,

 

​(그 많던 사람들이 별안간 어디로 가버렸을까?)하는

궁금증을 가지고 어둠이 깔린 거리를 혼자서 유유히 걷고 있었다.
​얼마를 걸어가다 보니 저만치서 순라군 巡羅軍인 듯한 사람 네 댓이

김삿갓 쪽으로 비호같이 달려와 둘러싸며
​
"이 도둑놈아!

통행금지 시간에 네 놈은 어디로 무엇을 훔치러 가느냐! "하고
벼락 같이 호통을 치는 것이었다.
​
"나는 도둑이 아니오."
​
"이놈아!

네가 도둑이 아니라면 어째서 통행 금지시간에 거리를 활보하고 다니냐?"
​
"통행 금지라뇨?

한양에 통행을 금하는 시간이 있단 말이오?"
​
"허허 ..

이런 촌 놈을 보았나!

너는 도데체 어디서 굴러왔기에 통행금지도 모른단 말이냐?"
​
"나는 시골서 조금 전에 한양에 올라온 사람이오.

한양 땅에 통행 금지가 있다는 것은 금시초문이오."
​그러자 순라군들이 큰소리로 웃으며 말을한다.

 

"통행 금지도 모르는 이런 시골뜨기를 잡아다 가둘 수도 없고 ..

이걸 어쩌지 ?"
​그러자 두목인듯 싶은 순라군이 말하는데,
​
"아무 생길 것도 없는 놈을 잡아다 가두면 뭘해!

숫제 광교 다리 밑에 움막 아이들 한테 갖다 맡기지."
​그러면서 김삿갓을 쳐다보며 말한다.

 

"이놈아!

한양에는 통행 금지 시간이 있다는 것을 알고 다녀라."
​

김삿갓은 기가 막혔다.
​본시, 하늘과 땅이란 남여노소,

귀천을 불문하고 만인이 공유하는 소유물일진데
​
누구나 낮이나 밤이나 마음대로 다닐수 있는 곳이 땅이 아니던가?

그러나 이렇듯 황당한 경우를 당하고 보니 땅을

마음대로 밟지 못하는 시간이 있다는 것이 참으로 이상하였다.
​
그러나 잠자리를 구하고 있던 차에
순라군 이야기로 짐작컨데,
잠자리를 구해 주겠다는 것이 아닌가 ?

 

​(그것 참 다행이다.)
김삿갓은 광교 다리밑 움막 이라는 곳이 궁금해

 

​"지금 나를 데려 가는 곳이 어떤 곳이지요 ?"하고
광교 다리 밑으로 자신을 데리고 가는 순라군에게 물어 보았다.
​
"이놈아! 통행 금지도 모르는 놈이
그런건 알아서 어쩌겠다는 것이냐?
​감옥 속에서 자는것 보다는 백번 낳을 것이니 잠자코 따라 오너라.
​
그리고 오늘밤은 움막에서 자고
내일 아침 파루(罷漏)가 울리거든 어디든지 마음대로 가란 말이다."
​
김삿갓이 광교 다리까지 끌려와 보니,
다리 아래 개천가에는 제법 큰 움막이 쳐져 있고

그 움막 속에서는 불빛이 새어 나오고 있었다.
​
순라군은 김삿갓을 다리 위에 세워 놓고
움막에 대고 소리를 크게 지른다.
​
"애들아!

통행 금지도 모르는 촌 사람 하나 데려왔다.

오늘밤 너희 틈에 재우고 내일 아침에 보내 주도록 하거라."
​
그러자 움막 속에서 네 댓 아이들이
날치기 처럼 잽싸게 달려 나오더니
​김삿갓은 거들떠 보지도 않고
순라군에게 대뜸 이렇게 말하는 것이었다.

"아저씨, 아저씨 !

오늘은 좀처럼 구하기 어려운 비단구렁이 한 놈을 잡아 왔어요.
​그놈을 고아 먹으면 아저씨 가운데 다리가

"뻘떡뻘떡" 일어설 테니, 한번 써 보세요.

아저씨한테는 특별히 싸게 드릴께요."
​
구렁이를 팔아 먹으려고 덤비는 소리였다.
김삿갓은 그 말을 듣는 순간

 

(아하,

이놈들이 광교 다리 밑에 사는 땅꾼놈들이로구나!)하고

아이놈들의 정체를 대뜸 알아낼 수 있었다.
​순라군이 웃으며 대답했다.
​
"예끼, 이놈들아!
나는 그런 것을 먹지 않아도
밤마다 육봉肉棒이 후끈후끈 달아올라 못 견딜 지경이다.
​
내가 무엇 때문에
비싼 돈을 내고 그런 것을 사먹느냐?
쓸데 없는 소리 그만하고 어서 이 손님이나 받아라!"
​
"아저씨가 안 쓰시려거든
돈 많은 부자 양반들한테 좀 팔아 주세요.
​
삼백 냥만 받아 주시면
이번에는 섭섭치 않게 구문으로 백냥을 드릴께요."
​
"알았다, 알았어.
장사 애기는 나중에 다시 하고
어서 이 손님이나 받어!"
​
"네, 손님은 받을테니까.
이번 구렁이는 아저씨가 꼭 좀 팔아 주세요.
우리들은 이번에도 아저씨만 믿어요."
​
순라군과는 예전부터 어떤 거래가 있었든지
땅꾼 아이들은 그렇게 당부를 하고
김삿갓을 움막으로 데리고 들어왔다.
​
"아저씨는 어쩌다가 여기까지 끌려 오셨소?
한양 도성에 통행금지가 있다는 것을 정말 모르셨던가요?"
​
"나는 한양이 초행이라네.
하늘 아래 땅은 누구나 마음대로 다닐수 있는 곳인데,
통행 금지가 있다는 것 자체가 도무지 말이 안되는 소리야!"
​
김삿갓은 무심결에
통행 금지에 대한 비난을 한마디 씨부렸다.
​그러자 땅꾼 아이들은
약속이나 한 듯이 손뼉을 치며 웃는다.
​
"그것 참 옳은 말씀 입니다.
하늘 아래 땅은 누구나 마음대로 다닐수 있는 것인데
​대감이니 영감이니 하는 날도둑들을 보호하려고
통행을 금지 한다는 것은 말도 안되는 웃기는 애기지요."
​
광교 다리 밑에 있는 땅꾼들의 움막은
겉으로 보기에는 허술하기 짝이 없었는데
​김삿갓이 이곳에 와서 움막 안을 두루 살펴보니
아이들의 살림살이가 놀랄 만큼 풍성하였다.
​
"오늘밤은 아저씨도 우리와 한식구요.
밥은 넉넉하니까 많이 잡수세요."하며
​
늦은 저녁을 차려 내는데
개다리 소반에 얹힌 저녁 반찬만 하여도
호박 볶음에 낙지 젓갈이 차려져 있고
​
돼지 고기 구운 것과 훈제 오리 고기며,
부추 무침에 각종 쌈 채소 조차 있는 것이,
정승 댁 잔칫상이 부럽지 않을 지경이었다.
​
김삿갓은 땅꾼 아이들이
이렇게 처음 보는 사람에게 조차
스스럼 없이 인정을 베푸는 것을 보니 ,
​
그들의 인간성은 대문을 겹겹히 걸어 잠그고
허세를 부리며 살아가는 한양 양반님네와는 비교가
안 될 만큼 다정 다감 하였다.
​
"그럼 나도 자네들과 같이 먹기로 하겠네!"
김삿갓은 몹시 허기지던 판인지라
염치 불구하고 저녁을 먹기 시작했다.
​그러면서 넌즈시 말을 걸었다.

 

"자네들이 이렇게 잘 살아가는 것을 보니
장사가 잘되는 모양일쎄.."하며

그들의 생활상을 떠 보았다.
​
그러자 우두머리인 듯 싶은 땅꾼 아이가
자신 만만한 어조로 이렇게 말을한다.
​
"우리들의 장사는 언제나 잘됩니다.
그것만은 자신있게 장담할 수 있지요."
​
"이 사람아!
장사란 경기를 타는 법인데 자네는
어디에 근거를 두고 그런 장담을 하는가?"
​
"물론 다른 장사라면
시세와 물량에 따라 굴곡이 있겠지요.
그러나 뱀 장사만은 땅 짚고 헤엄치긴걸요."
​
"어째서 땅 짚고 헤엄치기란 말인가?
얼핏 들어 서는 알수 없네..."
​
"생각해 보세요.
사내들치고 계집 싫어하는 사람은 없쟎아요.
​
돈이 많은 사람일수록
좋아하는 계집을 만날 수 있는 기회가 많은 것도 사실이고요.
​그러나 돈이 많은 사람들은 대부분 나이가 많아,
하초가 영 신통치 못한 법이지요.
​
젊고 아름다운 소실이 있어도
배꼽아래 물건이 영 신통치 못하니까
값은 고하간에 뱀을 사먹지 않을 수 없답니다.
​
그러니 우리네 장사는 경기도 안타고
땅 짚고 헤엄치기이지요."
​
김삿갓이 듣고 보니 과연 그럴 듯한 소리였다.
"아까 잠깐 듣자하니
구렁이 한 마리에 삼백 냥이라 하던데
뱀의 값이 그렇게나 비싼 것인가?"
​
"아저씨도 참! 뱀의 값이 너무 싸 버리면
뱀을 사려는 사람이 효과를 의심하기 마련이예요.
​
그러니 처음 부터 높은 값을 불러 놓고,
흥정을 할 때 못 이기는 척 하고 조금 깎아주면
인심도 얻고 뱀도 팔수 있고, 서로 좋은 일이지요."
​
"그래도 그렇지
뱀 한 마리가 삼백냥이면 너무 비싸군.
이건 일종의 사기로구먼, 안그래?"
​
김삿갓이 웃으며 이렇게 말을 하자,
땅꾼 아이는 고개를 가로 젓으며
​
"아저씨는 잘 모르시는가 본데
한양 장안에 부자 양반들은 모두가
백성의 등을 쳐서 부자가 된 사람들이예요.
​
그런 사람 돈을 좀 나눠 먹기로
무슨 죄가 된다고 생각 하세요?"
​