군맹무상

군맹무상:

 여러 소경이 코끼리를 어루만진다는 뜻.

곧 ① 범인(凡人)은 모든 사물을 자기 주관대로 그릇 판단하거나

그 일부밖에 파악하지 못함의 비유. ② 범인의 좁은 식견의 비유.

 

 

인도의 경면왕(鏡面王)이 어느 날 맹인들에게 코끼리라는 동물을 가르쳐 주기 위해

그들을 궁중으로 불러 모았다.

그리고 신하를 시켜 코끼리를 끌어오게 한 다음 소경들에게 만져 보라고 했다.

얼마 후 경면왕은 소경들에게 물었다.

"이제 코끼리가 어떻게 생겼는지 알았느냐?"

그러자 소경들은 입을 모아 대답했다.

"예, 알았나이다."

"그럼, 어디 한 사람씩 말해 보아라."

소경들의 대답은 각기 자기가 만져 본 부위에 따라 다음과 같이 달랐다.

 

상아를 만져 본 소경이

"코끼리는 큰 무처럼 생겼사옵니다." 하고 말했다.

다음에는 귀를 만져 본 소경이

"아니옵니다. 코끼리는 곡식을 까부르는 키처럼 생겼사옵니다." 하고 말했다.

그러자 머리를 만진 소경이

"아니옵니다. 코끼리는 돌처럼 생겼사옵니다.' 하고 말했다.

다음에는 코를 만진 소경이

'코끼리는 틀림없이 절구공이처럼 생겼습니다." 하고 말했다.

그러자 다리를 어루만진 소경이

'코끼리는 틀림없이 절구통처럼 둥그렇게 생겼사옵니다.' 하고 말했다.

또 등을 만졌던 소경이

'아니옵니다. 코끼리는 평상(平床)처럼 생겼사옵니다." 하고 말했다.

배를 만진 소경이

'코끼리는 꼭 밧줄처럼 생겼사옵니다." 하고 말했다.